LA SONRISA ESCONDIDA DE DIOS

Bunyan.
Cowper.
Brainerd.
Leemos sus historias y nos preguntamos cómo pudieron soportarlo todo. ¿Cómo se sobrevive a doce años en una húmeda y malsana celda de la prisión? ¿Cómo se sobrevive mes tras mes a una depresión que debilita tanto, que la muerte parece la única esperanza? ¿Cómo se soporta la tuberculosis? ¿O el cáncer o el vacío interior o la muerte o la soledad o el divorcio?
Cualquiera que sea la prueba, ¿cómo se le soporta sin que el alma se marchite y se la lleve el viento?
En las vidas de John Bunyan, William Cowper y David Brainerd encontramos la fortaleza del alma que no solo soporta las dificultades, sino que honra a Dios en medio de ellas. El Dador y Sustentador de la vida los capacitó para adorar en medio de todo sus sufrimientos. Esa la razón de que su aflicción diera tanto fruto. La historia de sus sufrimientos, de su perseverancia y de su pasión puede inspirar en su vida la misma hambre por la supremacía de Dios. John Piper lo invita a leer sus historias, meditar en sus vidas y sentirse animado al saber que nunca hay un esfuerzo ni sufrimiento en la senda de la obediencia cristiana que sea en vano. Hasta la inclemente colina del Gólgota era una clavera con un gesto de aflicción en su rostro, pero detrás de una providencia que frunce el ceño. El esconde un rostro sonriente.
De la misma forma que el sufrimiento de Bunyan, Cowper y Brainerd produjo la adoración y al humildad que es esencial en la vida cristiana, también nosotros podemos buscar en Dios grandes privilegios procedentes de nuestros propios sufrimientos. T también nosotros podemos recordar: Aunque el botón tenga un sabor amargo, la flor será dulce.


EL LEGADO DEL GOZO SOBERANO

Agustín.
Lutero.
Calvino.

Leemos sus libros, sus comentarios, sus sermones, y los admiramos por su grandeza. Los miramos como unos gigantes de la fe casi perfectos, encerrados pacíficamente dentro de su estudio, escribiendo sin descanso, sin que los molestaran, que disfrutaban de una unión mística con Dios que solo ellos podían conocer.
Sin embargo, John Piper recoge la verdad: Su experiencia de la majestad y la gracia de Dios en su debilidad, y frente a una cantidad incontable de injusticias y adversidades, fue la que lo cambio todo en sus vidas. Fue la que llevó a Agustín a abandonar los frívolos gozos del mundo, a Lutero al estudio continuo de la Palabra, a Calvino, o solo a una predicación bíblica infatigable, sino también a proclamar: Preferiría morir cien veces, a someter a Cristo a... asquerosas burlas. Y puede tener ese mismo efecto en la vida de usted.
Si alguna vez se comienza a sentir satisfecho con el pecado, si alguna vez pierde el gozo de Cristo, si alguna vez lo embotan las influencias del mundo, la vida de estos hombres lo puede ayudar a captar de nuevo las maravillas de Dios.
Y por eso, John Piper lo lleva hasta los tiempos de Agustín, de Lutero y Calvino, invitándolo a observar sus imperfecciones, leer acerca de su transformación y contemplar el reflejo de Dios en su vida, para que la suya se sienta inspirada a una pasión mayor por la gloria de Dios.


LAS RAÍCES DE LA PERSEVERANCIA

Newton.
Simeon.
Wilberforce.

Eran hombres de sus tiempos. Hombres que supieron ponerse en pie ante los desafíos del momento. Hombres que soportaron una prueba tras otras, año tras año. Hombres que superaron una oposición de toda la vida con gozo en Cristo.
Nuestro tiempo está marcado por nuestra fragilidad emocional. Nos derrumbamos cuando se nos atraviesa el infortunio en nuestro camino. Enfrentados a una contienda continua, tenemos muy poca capacidad para soportar tantos violentos ataques, y mucho menos para superarlos con gozo.
No obstante, estos hombres estaban muy lejos de ser frágiles, y pueden inspirar una fortaleza que desafía la resistencia y se niega a someterse a la amargura. Al igual que Wilberforce, nosotros también podemos adueñarnos de un gozo infantil y lleno de amor en Cristo. Nosotros también podemos aprender a ansiar el valle de la humillación, como Simeon, o seguir el ejemplo de Newton y deleitarnos en un asombro total porque el Señor Dios Todopoderoso se dignó salvar a un desdichado como yo.
La obra Las Raíces de la Perseverancia, nos presenta la imagen de tres hombres que perseveraron cuando todo parecía indicar que no podrían. Si durante muchos años usted ha hecho la misma oración y le parece que no ha sido respondida; si le parece que las catástrofes se suceden en su vida para acabar con la poca fe que le queda; si la amargura se ha apoderado de usted y no le deja, lea las vidas de Newton, Simeon y Wilberforce, y aprenda en ellas no sólo a terminar la carrera, sino a terminarla más fuerte que cuando comenzó.